En visite à la maison de Victor Hugo, place des Vosges
Jean Coiffier
Le 12 février 2026, pour sa première sortie culturelle de l’année, l’AAM francilienne avait invité ses membres à venir visiter le musée « Maison de Victor Hugo » situé à l’angle sud-est de la magnifique Place des Vosges à Paris. Les premiers participants s’étaient rassemblés au Café Mulot, cafeteria du musée, pour déjeuner ensemble (Photo 1, cliquer sur les photos pour les agrandir et accéder à la photo complète) avant d’être rejoints par le reste des inscrits, portant ainsi l’effectif du groupe à 20 participants, ainsi que par Madame Delphine Deshayes, notre guide-conférencière.
La maison, que Victor Hugo habita de 1832 à 1848 située au 6 de la Place Royale, renommée désormais Place des Vosges, à Paris, a été aménagée en un musée dédié au souvenir de notre monument de la littérature française. Il fut fondé en 1902 par Paul Meurice, journaliste et écrivain ami du poète, qui rassembla quantité d’objets et de souvenirs venant, en particulier, de la résidence de Victor Hugo à Guernesey, Hauteville House. Les héritiers du poète contribuèrent à enrichir les collections du musée. Ce lieu de mémoire, entièrement rénové en 2021 abrite désormais au premier étage des salles consacrées à des expositions temporaires alors que le second étage tente de reconstituer ce qui fut son environnement familier.
L’exposition temporaire intitulée « Victor Hugo décorateur » avait pour but de montrer les diverses facettes souvent méconnues de cet écrivain qui, loin de se cantonner à la littérature, se livrait à une activité artistique très diversifiée. Elle nous fait tout d’abord découvrir quelques dessins de Victor Hugo, ainsi que des portraits des membres de sa famille (Photo 2), puis nous présente l’environnement de l’ancien appartement au travers de croquis exécutés par l’écrivain lui-même et de divers tableaux, ainsi que la grande bannière ottomane qui ornait le salon. Les porcelaines de Delft et les bibelots qu’affectionnaient Victor Hugo et Juliette Drouet voisinent avec les meubles gravés et les décors réalisés par le poète pour les deux maisons où habita sa maîtresse à Guernesey.
Victor Hugo avait aussi à cœur de faire partager son goût pour la création d’objets de décoration comme en témoignent les cadres qu’il peignait (Photo 3) ou que son épouse recouvrait de velours, ainsi qu’une magnifique maison de poupée réalisée pour le plus grand bonheur de ses petits enfants. Hauteville House, la maison de l’exil à Guernesey est évoquée au travers d’une magnifique collection de photographies en couleurs. L’exposition temporaire se termine par la présentation de quantité d’objets que Victor Hugo achetait et remisait dans la salle de billard, fermée à clef après le départ de sa famille, et dénommée alors la Tour du Nord. On y remarque en particulier un magnifique paravent japonais ainsi qu’une statue anthropomorphe d’origine maorie au milieu d’un grand nombre de bibelots d’Extrême-Orient.
Au second étage, une antichambre, qui évoque l’atmosphère familiale et la jeunesse de l’écrivain au travers de tableaux inspirés de ses premières œuvres, conduit au Salon rouge où se trouve le buste en marbre du poète réalisé par le sculpteur David d’Angers. On y remarque aussi un superbe bahut de style Louis XIII, qui faisait partie du décor original de l’appartement de la Place Royale ainsi qu’un miroir de Venise. On pénètre ensuite dans la pièce intitulée « le Salon chinois », (Photo 4) reconstituée à partir d’éléments récupérés dans la maison que Victor Hugo avait faite construire lors de son exil à Guernesey pour Juliette Drouet. On peut donc y admirer, outre la monumentale cheminée, une collection d’assiettes décorées et les superbes panneaux peints suivant les directives de Victor Hugo où l’on peut reconnaître les monogrammes VH et JD astucieusement insérés dans le décor de scènes humoristiques.
Dans la salle à manger ont été rassemblés des meubles en bois foncé, souvent retravaillés suivant les instructions du poète, manifestant son goût pour le style romantique, confirmé par les très belles encres accrochées aux murs (Photo 5).
Après avoir traversé le petit cabinet où l’on peut examiner les croquis que Victor Hugo réalisait pour concevoir ses meubles et son environnement, on pénètre dans le cabinet de travail de l’écrivain revenu de son exil, où se trouve en particulier son meuble à écrire debout (Photo 6). Aux murs sont accrochés l’iconique portrait de Victor Hugo et celui de ses petits enfants Georges et Jeanne, héros du recueil « l’Art d’être grand-père », alors que le magnifique « Buste héroïque » réalisé par Auguste Rodin (Photo 7) complète l’exposition.
La dernière salle est une reconstitution de la chambre de l’appartement de l’avenue d’Eylau (devenue avenue Victor Hugo), où l’écrivain s’est éteint le 22 mai 1885.
Il nous faut remercier ici notre guide-conférencière, Madame Delphine Deshayes, dont les commentaires détaillés nous ont permis de découvrir la très riche palette des talents de notre écrivain humaniste et son environnement quotidien, caractéristique du goût artistique des familles aisées au XIXe siècle.
Crédit photos : Patrick David (photos 1,3 et 4 ) et Paris Musées (photos 2, 5, 6 et 7 ).